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Viele Menschen bezeichnen die schwarzen Krähen fälschlicherweise als Raben. Sie gehören zwar mit zur der Familie der Rabenvögel (Corvidae), aber ein Rabe sind sie nicht. Der Kolkrabe (Corvus Corax) ist eine eigene Art innerhalb der Familie der Corviden und der größte Vertreter dieser Familie. Krähen sind deutlich kleiner als Raben.

Rabenvögel – auch Corviden genannt – sind eine Vogelfamilie aus der Ordnung der Sperlingsvögel. Es gibt weltweit rund 120 Arten in 25 Gattungen. In Deutschland sind 7 Arten von Rabenvögeln heimisch Dazu zählen:

1. Alpendohle
2. Alpenkrähe
3. Dohle
4. Eichelhäher
5. Tannenhäher
6. Elster
7. Kolkrabe
8. Nebelkrähe
9. Rabenkrähe
10. Saatkrähe

In Deutschland kommen verschiedene Arten von Rabenvögeln vor. Dies sind: Alpendohle, Alpenkrähe, Dohle, Eichelhäher, Tannenhäher, Elster, Kolkrabe, Rabenkrähe und Nebelkrähe.

In Literatur, Film, Fernsehen und Volksglauben begegnen uns viele Vorurteile über Rabenvögel. Doch die meisten davon sind nicht mehr als hartnäckige Mythen. Elstern sind zwar äußerst schlau, aber nicht diebisch, so stellten Britische Forscher in einer Studie über die intelligenten Tiere fest. In Experimenten, in denen Elstern glänzende Objekte angeboten wurden, dachten die Vögel gar nicht erst daran, diese zu stehlen, sondern begegneten ihnen sogar eher mit Misstrauen. Die oft erwähnte Vorliebe fürs Klauen oder glänzende Gegenstände ist also bloß ein Mythos.

In Gefangenschaft erreichen Rabenvögel oft ein beeindruckendes Lebensalter. In freier Wildbahn gehen Forscher jedoch von einer maximalen Lebenserwartung von bis zu 30 Jahren bei Kolkraben und bis zu 20 Jahren bei Saatkrähen aus. 

Rabenvögel sind in der Regel kräftige und robuste Vögel, die du in Deutschland ganzjährig beobachten kannst. Anders als Zugvögel bleiben sie auch im Winter hier. Robustere Arten wie die Alpendohle oder den Kolkraben triffst du auch in höheren Lagen mit herausfordernden Wetterbedingungen an.

Das Krächzen eines Raben kann mehrere Gründe haben. Denn die schlauen Tiere kommunizieren gezielt und aufschlussreich: Werden Rabenvögel attackiert, stoßen sie Signallaute aus – und dies häufiger, wenn befreundete Artgenossen in der Nähe sind. Halten sich vermehrt Konkurrenten in der Nähe, rufen sie weniger – um die Feinde nicht mehr als nötig auf sich aufmerksam zu machen. Forscher konnten ebenfalls ermitteln, dass Raben an Futterstellen vorbeifliegenden Arten Signalrufe senden. Diese beinhalten Informationen über Geschlecht und Alter der anwesenden Raben – und helfen ihren Artgenossen bei der Entscheidung: Bleiben oder lieber doch Weiterfliegen.

Die Nahrung der Rabenvögel lässt sich nicht ganz einfach eingrenzen – denn die schlauen Tiere ernähren sich sehr abwechslungsreich. Sowohl pflanzliche als auch tierische Nahrung steht auf ihrem Speiseplan. Der Kolkrabe ist z.B. ein Fleisch- und Aasfresser und hat somit eine wichtige Verwertungsrolle in unserem Ökosystem inne. Zur Kost der Rabenvögel gehören auch Insekten, Kröten, Frösche, kleinere Schlange, Mäuse, aber auch Beeren, Früchte, Nüsse, Samen und Getreide. Als Kulturfolger passen sie sich geschickt an ihr Lebensumfeld an und suchen Futter auch in menschlicher Nähe, wie z.B. in Städten, auf Mülldeponien oder in belebten Parks.

Rabenvögel gelten als intelligent, weil sie komplexe soziale Strukturen haben, gezielt kommunizieren und sogar Werkzeuge verwenden, um Nahrung zu beschaffen!  Darüber hinaus lernen Rabenvögel schnell und sind in der Lage, sich an neue Situationen und Umgebungen anzupassen.

Rabenvögel leben in komplexen sozialen Strukturen und kommunizieren gezielt über Signalrufe miteinander, z.B. wenn sie attackiert werden oder, wenn es um Futterstellen geht. Dabei übermitteln sie Informationen über Freund oder Feind, Alter und Geschlecht der schon anwesenden Raben.

Ja, einige Arten von Rabenvögeln sind in der Lage, Werkzeuge wie Stöcke oder Zweige zu verwenden, um an Nahrung zu gelangen! Sie können Werkzeuge auch modifizieren oder herstellen, um sie effektiver zu machen: Hast du z. B. schon einmal beobachtet, wie Krähen Walnüsse auf harten Asphaltboden werfen oder diese gezielt auf einer Straße platzieren? Die Nüsse entgleiten ihnen nicht etwa im Flug. Vielmehr wissen Krähen ganz genau, dass Autoreifen Walnüsse besser knacken können, als ein Schnabel.

Der größte Singvogel Deutschlands ist der Kolkrabe – mit einer Größe von stolzen 54- 67 cm und einer Flügelspannweite von 115- 130 cm.